Biografia lui Kublai, nepot al lui Genghis-han și fondator al dinastiei Yuan, și modul în care acesta a cucerit întreaga Chină și a întreprins mai multe expediții pe mare.
Marele Genghis-han a clădit un imperiu terestru formidabil, dar nepotul său, Kubilai-han, avea să devină stăpânul mării. Unul dintre cele mai fascinante personaje ale istoriei, mongolul Kubilai a unificat China, a fondat dinastia Yuan, a adus la curtea sa matematicieni străluciți, ale căror aplicații practice s-au regăsit în domenii precum topografie, construcții, agricultură ori navigație, a încurajat dezvoltarea artistică și a impus folosirea bancnotelor de hârtie în schimburile comerciale.
După inițiale eșecuri amare, Kubilai a transformat China, cu ajutorul unor colaboratori fideli și dedicați, într-o adevărată putere maritime, justificând pe deplin titlul dat de mongoli conducătorului lor suprem: „Împăratul Mărilor”. Până la sfârșitul domniei acestuia, chinezii au construit nave remarcabile – de dimensiuni de neconceput în Europa vreme de sute de ani –, menite transportării pe distanțe mari a oamenilor, cerealelor și armelor.
Antropologul și scriitorul Jack Weatherford, specialist în istoria vechilor mongoli, dezvăluie cum hegemonia navală chineză a schimbat lumea pentru totdeauna, revoluționând comerțul mondial.
„Uimitor... Reînvie un imperiu înfloritor.” -- The Telegraph
„[Weatherford are] o abilitate rară de a face ca istoria veche să capete sens pentru cititorii de astăzi.” -- Global Atlanta
„Un portret amănunțit al unuia dintre cei mai puternici conducători din istoria omenirii și a impactului avut de acesta asupra unor teritorii întinse din lumea întreagă.” -- Kirkus Reviews
„Jack Weatherford ne ghidează cu pricepere și însuflețire prin labirintul unei epoci de extraordinare transformări.” -- Michael Prodger, The New Statesman