Aflata in topul celor mai influente carti scrise vreodata despre calea razboinicilor japonezi, Bushidō – Codul samurailor este un studiu clasic al culturii japoneze, in care se contureaza virtutile pe care fiecare asemenea razboinic le intruchipa, aparandu-le cu insasi viata sa. Mai mult decat atat, autorul compara fiecare astfel de virtute cu modul in care se manifesta ea in Occident, aratand ca oricat de diferite ar parea doua culturi la suprafata, ele sunt totusi create de fiinte umane si, ca atare, au asemanari profunde. Preceptele de baza ale codului Bushido, despre care veti citi in aceasta carte, cu asemanarile si deosebirile fata de codurile cavalerilor din Occident sunt:
• Corectitudinea sau datoria;
• Curajul, darzenia si rabdarea;
• Bunavointa;
• Politetea;
• Autenticitatea si sinceritatea;
• Onoarea;
• Devotamentul fata de familie si fata de un superior.
In plus, sunt abordate teme controversate din cultura japoneza, cum ar fi razbunarea (katakiuchi) si sinuciderea ritualica (hara-kiri), statutul femeii in societate si stapanirea de sine impinsa pana la limite supraomenesti.
Inazo Nitobe a fost vreme indelungata profesor la Universitatea din Tokyo si, mai tarziu, delegat al Japoniei la Liga Natiunilor. Cartea sa, Bushido - The soul of Japan, publicata pentru prima oara la New York, a cunoscut zeci de editii in numeroase limbi.
Nitobe a fost un scriitor prolific, opera sa completa (editata in perioada 1983-1991) cuprinzand 24 de volume. Scrierile in limba engleza au fost stranse in 5 volume, Works of Inazo Nitobe (editata la University of Tokyo Press, 1972). Cele mai multe eseuri asupra vietii si operei lui au fost adunate in John F. Howes, ed. Nitobe Inazo: Japan's Bridge Across the Pacific (Westview, 1995).